Post through the courtesy of the "旅遊放輕鬆" of Worldjournal.com:旅遊》洛磯山外山 步步精采
{圖、文／王健}
[[[湖面平滑如鏡，竟將那連綿的巍峨雪峰，倒映得無懈可擊。]]]
[[[班芙鎮郊外的喀斯克特池塘，小橋流水，竟有幾分中國園林的風味。]]]
我們翻越雪峰、跨過河谷、走進原始森林，在暢遊洛磯山國家公園以後，又飽覽了洛磯山周邊山水……別有洞天的大自然美景，讓人驚嘆連連。
盤點加拿大西部名勝，首屈一指者，當推人間天堂洛磯山國家公園。
君不見，夢幻般的皚皚雪峰，鬱鬱蔥蔥的原始森林，一塵不染的清碧湖泊，重巒疊嶂的峻險峽谷……無不攝人魂魄。那湍急奔騰的大河小溪，以及一瀉千里的高山瀑布、和優閒自在的野生動物，更令人醉心流連。
久慕盛名之下，又因著迫不及待的心緒，許多遊客常選擇直飛阿爾伯塔省，由卡加立或艾德蒙頓市，儘快抵達班芙與傑士伯。只可惜如此一來，往往與洛磯山周邊美景失之交臂。就好比千里迢迢趕赴一場饕餮盛宴，結果只享受到重頭主菜，卻沒能遍嘗大餐中的美酒、小吃、冷盤與甜羹，實在有點美中不足。
事實上，洛磯山山外有山。在國家公園周圍，尤其是山脈西側，照樣有著無數精采美景…
喀斯克特池塘 如中國江南園林
人們造訪加拿大洛磯山公園時，大多沿山脈主幹道，由班芙北上，途經露易斯湖，抵達傑士伯國家公園。或者反其道而行之，就像我們所遊歷的那樣，從傑士伯一路南下，穿越哥倫比亞冰原大道，來到最南端的班芙。
因此通常情形下，班芙鎮本身，不是出發點便是行程結尾處，鎮郊景致反而很少引人注目。當覀冞[遍班芙國家公園後，明知該是離開洛磯山的時候，心中卻感到萬般不捨。情急中，又將地圖搜索再三，以期發現短途內可抵達的有趣景點。果然就在班芙鎮偏北，有著一處值得探幽的環形小徑，當即決定前往。
出了班芙鎮，沿加拿大一號公路向東南，途中有路標指明，為通往坎莫爾(Canmore)與卡加立(Calgary)方向。行駛不久，便會遇到一個交流支線，名為Lake
Minnewanka Interchange，向北出此交流道，就已踏上了密尼旺卡環形小徑。令人驚喜的是，車行其間，大約每隔15分鐘，便能看到一處風格各異的美景。草甸、樹林、湖泊一應俱全，四下出奇幽靜，既適合野餐也可以露營。
我最迷戀的景點就在小徑的第一個出口，叫做喀斯克特池塘(Cascade Ponds)。這是掩映在茂密森林背面，一片平坦開闊之地。一澤大型人工池塘，幾處迷你小島點綴其中。塘邊岸上，芳草碧連天，零星散佈著一些野餐桌與烤肉架。樹林旁的高地上，還搭建了幾座高大涼棚。
喜歡戶外活動的加拿大人，三三兩兩躺在草地上，盡情享受燦爛陽光。淘氣的孩子們，則開心地在塘中戲水打鬧。看來，這正是再合適不過的地方，可以好好消磨一個慵懶的夏日午後。
令人驚艷… …
艷的是，儘管班芙國家公園近在咫尺，這裡的風景卻迥然不同。尤其是塘中之水，不再白花花地奔騰翻滾，而是清澈的、靜悄悄的。波瀾不驚的水面上，有兩座原木本色拱橋，若不是遠處的喀斯克特山清晰可見，偶爾又有帶著紅楓標記的火車，從山腳下緩緩駛過，還真讓我產生時空錯覺，以為回到了中國江南水鄉呢！
天然橋 大自然的鬼斧神工
我們告別了洛磯山國家公園，取道加拿大一號公路，由露易斯湖鎮附近，開始翻越北美大陸的高聳脊樑。經過加拿大國鐵隧道觀景台，即著名的Spiral Tunnel之後，就已來到洛磯山脈西側，踏上英屬哥倫比亞省的土地。與此同時，也進入了幽鶴國家公園。
Yoho National Park建於1886年，在自然景觀上，並不比班芙和傑士伯遜色。整個公園占地1310平方公里，其中有28座山峰在三千米以上，園區內還有比尼加拉瀑布高出六倍的Takakkaw Falls，以及寶貴的世界遺產伯基思岩化石。據說「Yoho」一詞，便是早年克銳族印地安人，初見此地美景，禁不住發出的驚嘆：「喲！豁」。
經過小城菲爾德附近時，早早就可以瞧見公路左側下方，一條大河正奔騰不息，水中還有多位橡皮筏勇士，正與急流白浪展開驚險較量。這條佼龍，就是著名的踢馬河。
有趣的是，也有人將它倒過來，叫作「馬踢河」；到底誰踢誰？相傳19世紀五○年代，英國探險家詹姆士海克特，正在考察這條大河時，座騎突然對他尥起蹄子。海克特先生受了重傷，僥倖沒被踢死。為紀念自己命大福大，遂命名該河為Kicking Horse River。如此看來，似乎還是稱作「踢馬河」比較貼切。
事實上，不光馬匹見了洶湧的踢馬河會受到大大驚嚇，就連頑石面對這河水威力，也不得不悄然低頭。Natural Bridge奇觀，便是因此而形成的。所謂滴水穿石，在踢馬河經年累月的衝擊之下，河道中一塊巨大石灰岩，竟被侵蝕出天然縫隙。並進而形成孔洞，乃至擴大為中空的天然橋。年復一年，白浪滔天的踢馬河急流，如雷霆咆哮、似萬馬奔騰，不斷由橋孔中傾洩而出。磅礡氣勢令人震懾，亦令人對大自然的鬼斧神工，讚嘆不已！
翡翠湖 洛磯山下碧玉
Emerald Lake與天然橋只相距七公里，如果說，天然橋是狂野不拘的漢子，那麼翡翠湖，就是倩麗可人的姑娘家了。我們來到這裡的第一印象，便是「恬靜」二字。
由岸邊通往湖中的翡翠湖客棧，建有一座木製小橋。信步橋面，憑欄遠眺，眼前的一切宛若人間仙境。但見淺淺的湖水，晶瑩如夢。在陽光照射下，呈現出綠中泛藍的翡翠色澤。湖面如此平滑如鏡，竟將那連… …
綿的巍峨雪峰，倒映得無懈可擊。直令人屏息躡足，生怕吹口氣，就弄皺翡翠姑娘的無瑕臉龐，破壞這天堂般的完美與寧靜。
與洛磯山脈的其他湖泊相似，翡翠湖大約形成於萬年以前。湖水之所以會有變色現象，全因為冰雪融水，由高山上一路沖刷下來，攜帶了大量石灰岩山壁的粉塵，加上其他礦物質混雜其間，就使水面呈現一種濃郁的、珠寶似的迷人色彩。
這裡還有件陳年往事，說起來總讓人哭笑不得。相傳老客棧一度倒閉之前，曾將不少老式家具以及舊瓶舊碟等器皿，甚至還有小船，以及三個大型銅製洗澡盆，全部堆放在結冰湖面上。當春天來臨，冰雪融化時，這些傢什便悄然消失在湖水當中。因此就有流言說，每年來翡翠湖度假的遊客，不少人其實醉翁之意不在酒。他們或在湖上輕舟蕩漾，或潛到水底探奇訪幽，甚至租個小島過上兩天浪漫日子，而真正目的呢，卻是尋寶來著！
鐵杉叢與臭菘林 一片綠油油的驚喜
沿一號公路繼續西行，經過小城Golden以後，又進入加拿大另一座國家公園──Glacier National Park。顧名思義，這裡以冰川而著名。2600公尺以上的山峰，幾乎終年積雪。將現有的四百多處冰川加起來，總面積可達135平方公里。該地區獨有的陰涼與潮濕氣候，正是雨林生存的上好環境。罕見的原始鐵杉叢林，最是其中值得探索的一景。
由羅杰斯隘口發現中心向西，大約行至15公里地段處，右手邊會有路標顯示「Hemlock Grove-Trail」字樣。拐進去將車子停穩，一抬頭，小徑的起點就已近在眼前，這大概是冰川國家公園中，最容易健行的一條步道。不僅鋪有整齊木板，而且全長僅為四百米。
行走其間，好似穿越了時光隧道，忽然掉入300年前一個綠油油的仙境。我們一家大小輕鬆走完全程後，發覺那片叢林實在太過誘人，一不做二不休，竟又鑽入起點重逛了一遍。
隨後遇到的臭菘林，更是滿眼青翠的世外桃源。這個名為「Skunk Cabbage」的健行小徑，位於隔鄰的瑞威斯多克山國家公園(Mount Revelstoke National Park)，由鐵杉叢再向西，行駛26公里即可到達。林中沼澤地同樣鋪有木板，大約30分鐘，便能慢慢踱完整個環形小徑。
兒童到了那裡，好像進入了遊樂天堂。碧綠色淺水中，小蝌蚪正逍遙游弋；美麗的蜻蜓，飛舞在花花草草之間；各種各樣可愛的水鳥，出沒於步道下面、草叢根部，清脆的鳥鳴，此起彼伏、不絕於耳。而最讓人驚艷的，莫過於臭菘這種植物了。
說來有趣，Skunk Cabbage其實不是捲心菜，聞起來也不像臭鼬(至少夏天不臭)。唯有在春季授粉時節，會散發出類似腐肉的氣味，好將昆蟲吸引過來為自己傳宗接代。這種植物的葉子碩大無朋，約有大半人之高。研究顯示，臭菘家族多長於陰涼的沼澤地，生命力非常頑強，最長壽者居然達百年以上。假如可以食用的話，不知能做出多少沙拉，餵養多少人口呢！
回首這一路，我們翻越雪峰、跨過河谷、走進原始森林，在暢遊洛磯山國家公園以後，又飽覽了洛磯山周邊山水。可以說處處精采，步步醉心，別有洞天的大自然美景，讓人驚嘆連連。意猶未盡，不由得暗自打定主意，下次出遠門時，還要將腳步放緩些，再放緩一些…(圖、文／王健) [2007-03-25]
---------------------------------------------
*********************************************
