Post through the courtesy of the "旅遊放輕鬆" of Worldjournal.com:旅遊》洛磯山外山 步步精采
{圖、文/王健}
[[[湖面平滑如鏡,竟將那連綿的巍峨雪峰,倒映得無懈可擊。]]]
[[[班芙鎮郊外的喀斯克特池塘,小橋流水,竟有幾分中國園林的風味。]]]
我們翻越雪峰、跨過河谷、走進原始森林,在暢遊洛磯山國家公園以後,又飽覽了洛磯山周邊山水……別有洞天的大自然美景,讓人驚嘆連連。
盤點加拿大西部名勝,首屈一指者,當推人間天堂洛磯山國家公園。
君不見,夢幻般的皚皚雪峰,鬱鬱蔥蔥的原始森林,一塵不染的清碧湖泊,重巒疊嶂的峻險峽谷……無不攝人魂魄。那湍急奔騰的大河小溪,以及一瀉千里的高山瀑布、和優閒自在的野生動物,更令人醉心流連。
久慕盛名之下,又因著迫不及待的心緒,許多遊客常選擇直飛阿爾伯塔省,由卡加立或艾德蒙頓市,儘快抵達班芙與傑士伯。只可惜如此一來,往往與洛磯山周邊美景失之交臂。就好比千里迢迢趕赴一場饕餮盛宴,結果只享受到重頭主菜,卻沒能遍嘗大餐中的美酒、小吃、冷盤與甜羹,實在有點美中不足。
事實上,洛磯山山外有山。在國家公園周圍,尤其是山脈西側,照樣有著無數精采美景…
喀斯克特池塘 如中國江南園林
人們造訪加拿大洛磯山公園時,大多沿山脈主幹道,由班芙北上,途經露易斯湖,抵達傑士伯國家公園。或者反其道而行之,就像我們所遊歷的那樣,從傑士伯一路南下,穿越哥倫比亞冰原大道,來到最南端的班芙。
因此通常情形下,班芙鎮本身,不是出發點便是行程結尾處,鎮郊景致反而很少引人注目。當覀冞[遍班芙國家公園後,明知該是離開洛磯山的時候,心中卻感到萬般不捨。情急中,又將地圖搜索再三,以期發現短途內可抵達的有趣景點。果然就在班芙鎮偏北,有著一處值得探幽的環形小徑,當即決定前往。
出了班芙鎮,沿加拿大一號公路向東南,途中有路標指明,為通往坎莫爾(Canmore)與卡加立(Calgary)方向。行駛不久,便會遇到一個交流支線,名為Lake
Minnewanka Interchange,向北出此交流道,就已踏上了密尼旺卡環形小徑。令人驚喜的是,車行其間,大約每隔15分鐘,便能看到一處風格各異的美景。草甸、樹林、湖泊一應俱全,四下出奇幽靜,既適合野餐也可以露營。
我最迷戀的景點就在小徑的第一個出口,叫做喀斯克特池塘(Cascade Ponds)。這是掩映在茂密森林背面,一片平坦開闊之地。一澤大型人工池塘,幾處迷你小島點綴其中。塘邊岸上,芳草碧連天,零星散佈著一些野餐桌與烤肉架。樹林旁的高地上,還搭建了幾座高大涼棚。
喜歡戶外活動的加拿大人,三三兩兩躺在草地上,盡情享受燦爛陽光。淘氣的孩子們,則開心地在塘中戲水打鬧。看來,這正是再合適不過的地方,可以好好消磨一個慵懶的夏日午後。
令人驚艷… …
艷的是,儘管班芙國家公園近在咫尺,這裡的風景卻迥然不同。尤其是塘中之水,不再白花花地奔騰翻滾,而是清澈的、靜悄悄的。波瀾不驚的水面上,有兩座原木本色拱橋,若不是遠處的喀斯克特山清晰可見,偶爾又有帶著紅楓標記的火車,從山腳下緩緩駛過,還真讓我產生時空錯覺,以為回到了中國江南水鄉呢!
天然橋 大自然的鬼斧神工
我們告別了洛磯山國家公園,取道加拿大一號公路,由露易斯湖鎮附近,開始翻越北美大陸的高聳脊樑。經過加拿大國鐵隧道觀景台,即著名的Spiral Tunnel之後,就已來到洛磯山脈西側,踏上英屬哥倫比亞省的土地。與此同時,也進入了幽鶴國家公園。
Yoho National Park建於1886年,在自然景觀上,並不比班芙和傑士伯遜色。整個公園占地1310平方公里,其中有28座山峰在三千米以上,園區內還有比尼加拉瀑布高出六倍的Takakkaw Falls,以及寶貴的世界遺產伯基思岩化石。據說「Yoho」一詞,便是早年克銳族印地安人,初見此地美景,禁不住發出的驚嘆:「喲!豁」。
經過小城菲爾德附近時,早早就可以瞧見公路左側下方,一條大河正奔騰不息,水中還有多位橡皮筏勇士,正與急流白浪展開驚險較量。這條佼龍,就是著名的踢馬河。
有趣的是,也有人將它倒過來,叫作「馬踢河」;到底誰踢誰?相傳19世紀五○年代,英國探險家詹姆士海克特,正在考察這條大河時,座騎突然對他尥起蹄子。海克特先生受了重傷,僥倖沒被踢死。為紀念自己命大福大,遂命名該河為Kicking Horse River。如此看來,似乎還是稱作「踢馬河」比較貼切。
事實上,不光馬匹見了洶湧的踢馬河會受到大大驚嚇,就連頑石面對這河水威力,也不得不悄然低頭。Natural Bridge奇觀,便是因此而形成的。所謂滴水穿石,在踢馬河經年累月的衝擊之下,河道中一塊巨大石灰岩,竟被侵蝕出天然縫隙。並進而形成孔洞,乃至擴大為中空的天然橋。年復一年,白浪滔天的踢馬河急流,如雷霆咆哮、似萬馬奔騰,不斷由橋孔中傾洩而出。磅礡氣勢令人震懾,亦令人對大自然的鬼斧神工,讚嘆不已!
翡翠湖 洛磯山下碧玉
Emerald Lake與天然橋只相距七公里,如果說,天然橋是狂野不拘的漢子,那麼翡翠湖,就是倩麗可人的姑娘家了。我們來到這裡的第一印象,便是「恬靜」二字。
由岸邊通往湖中的翡翠湖客棧,建有一座木製小橋。信步橋面,憑欄遠眺,眼前的一切宛若人間仙境。但見淺淺的湖水,晶瑩如夢。在陽光照射下,呈現出綠中泛藍的翡翠色澤。湖面如此平滑如鏡,竟將那連… …
綿的巍峨雪峰,倒映得無懈可擊。直令人屏息躡足,生怕吹口氣,就弄皺翡翠姑娘的無瑕臉龐,破壞這天堂般的完美與寧靜。
與洛磯山脈的其他湖泊相似,翡翠湖大約形成於萬年以前。湖水之所以會有變色現象,全因為冰雪融水,由高山上一路沖刷下來,攜帶了大量石灰岩山壁的粉塵,加上其他礦物質混雜其間,就使水面呈現一種濃郁的、珠寶似的迷人色彩。
這裡還有件陳年往事,說起來總讓人哭笑不得。相傳老客棧一度倒閉之前,曾將不少老式家具以及舊瓶舊碟等器皿,甚至還有小船,以及三個大型銅製洗澡盆,全部堆放在結冰湖面上。當春天來臨,冰雪融化時,這些傢什便悄然消失在湖水當中。因此就有流言說,每年來翡翠湖度假的遊客,不少人其實醉翁之意不在酒。他們或在湖上輕舟蕩漾,或潛到水底探奇訪幽,甚至租個小島過上兩天浪漫日子,而真正目的呢,卻是尋寶來著!
鐵杉叢與臭菘林 一片綠油油的驚喜
沿一號公路繼續西行,經過小城Golden以後,又進入加拿大另一座國家公園──Glacier National Park。顧名思義,這裡以冰川而著名。2600公尺以上的山峰,幾乎終年積雪。將現有的四百多處冰川加起來,總面積可達135平方公里。該地區獨有的陰涼與潮濕氣候,正是雨林生存的上好環境。罕見的原始鐵杉叢林,最是其中值得探索的一景。
由羅杰斯隘口發現中心向西,大約行至15公里地段處,右手邊會有路標顯示「Hemlock Grove-Trail」字樣。拐進去將車子停穩,一抬頭,小徑的起點就已近在眼前,這大概是冰川國家公園中,最容易健行的一條步道。不僅鋪有整齊木板,而且全長僅為四百米。
行走其間,好似穿越了時光隧道,忽然掉入300年前一個綠油油的仙境。我們一家大小輕鬆走完全程後,發覺那片叢林實在太過誘人,一不做二不休,竟又鑽入起點重逛了一遍。
隨後遇到的臭菘林,更是滿眼青翠的世外桃源。這個名為「Skunk Cabbage」的健行小徑,位於隔鄰的瑞威斯多克山國家公園(Mount Revelstoke National Park),由鐵杉叢再向西,行駛26公里即可到達。林中沼澤地同樣鋪有木板,大約30分鐘,便能慢慢踱完整個環形小徑。
兒童到了那裡,好像進入了遊樂天堂。碧綠色淺水中,小蝌蚪正逍遙游弋;美麗的蜻蜓,飛舞在花花草草之間;各種各樣可愛的水鳥,出沒於步道下面、草叢根部,清脆的鳥鳴,此起彼伏、不絕於耳。而最讓人驚艷的,莫過於臭菘這種植物了。
說來有趣,Skunk Cabbage其實不是捲心菜,聞起來也不像臭鼬(至少夏天不臭)。唯有在春季授粉時節,會散發出類似腐肉的氣味,好將昆蟲吸引過來為自己傳宗接代。這種植物的葉子碩大無朋,約有大半人之高。研究顯示,臭菘家族多長於陰涼的沼澤地,生命力非常頑強,最長壽者居然達百年以上。假如可以食用的話,不知能做出多少沙拉,餵養多少人口呢!
回首這一路,我們翻越雪峰、跨過河谷、走進原始森林,在暢遊洛磯山國家公園以後,又飽覽了洛磯山周邊山水。可以說處處精采,步步醉心,別有洞天的大自然美景,讓人驚嘆連連。意猶未盡,不由得暗自打定主意,下次出遠門時,還要將腳步放緩些,再放緩一些…(圖、文/王健) [2007-03-25]
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